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Uranus
Uranus, der siebente Planet unseres Sonnensystems, wurde 1781 von Wiliam Herschel entdeckt. Uranus ist gerade hell genug, um bei guten Bedingungen mit bloßen Auge gesehen zu werden. Von der Erde aus erscheint er selbst in großen Teleskopen als strukturlose, grünliche Scheibe.
1986 ging die Raumsonde Voyager 2 nahe am Uranus und seinen Monden vorbei und lieferte Nahaufnahmen. Zehn kleine Monde wurden von Voyager 2 entdeckt; fünf große Monde waren bereits bekannt: Miranda, Ariel, Umbriel, Titania und Oberon.

Aufbau des Uranus
Uranus ist einer der vier großen Gasplaneten des Sonnensystems, mit dem vierfachen Durchmesser der Erde und der fünfzehnfachen Masse der Erde. Er besteht fast auschließlich aus Wasserstoff und Helium. Man nimmt allgemein an, daß es einen kleinen, felsigen Kern im Inneren des Planeten gibt, der von einem dicken, eisigen Mantel aus gefrorenen Wasser, Methan und Ammoniak umgeben ist. Die äußerste Schicht ist eine Atmosphäre aus Wasserstoff und Helium mit einem kleinen Anteil molekularer Verbindungen.
Sogar auf den Voyager-Nahaufnahmen erscheint Uranus weich und nahezu strukturlos, obwohl es Anhaltspunkte für eine schwache Bänderung parallel zum Äquator gibt. Ein Kuriosum von Uranus ist seine fast in der Ebene des Sonnensystems liegende Rotationsachse, im Gegensatzt zu den nahezu senkrecht stehenden Achsen der anderen Planeten. Die interne Rotationsperiode beträgt 17 Stunden und 44 Minuten.

Die Ringe des Uranus
1977 wurden schwache Ringe in der Äquatorebene von Uranus entdeckt. Die Ringe sind jeder nur wenige km breit und von der Erde nicht sichtbar. Sie wurden gefunden, als Uranus einen Stern der 8. Größe bedeckte. Die Ringe verursachen leichte Einsenkungen in der beobachteten Helligkeit des Sterns kurz vor und kurz nach der Bedeckung durch die Scheibe des Planeten. Spätere Bedeckungen von Beta Scorpii und Sigma Sagittarii bestätigten die Entdeckung. Das Ringsystem wurde dann von Voyager 2 im Jahre 1986 aufgenommen. Dabei wurden zwei weitere Ringe entdeckt. Insgesamt sind es 11 Ringe.

Mittlerer Sonnenabstand		19,2 AE = 2.870.000.000 km
Oberflächentemperatur		< -156 °C
Umlaufzeit		84,01 Jahre
Reziproke Masse		22.869
Masse (Erde = 1)		14.531
Masse (g)		8,684 x 1028
Durchmesser		52.300 km
Äquatorradius (Erde = 1)		4,007
Äquatorradius (km)		25.559
Ellipzität		0,0229
Mittlere Dichte (g/cm3)		1,29
Oberflächenbeschleunigung am Äquator (m/s²)		7,77
Fluchtgeschwindigkeit am Äquator (km/s)		21,3
Siderische Umdrehungszeit am Äquator		17,9 Stunden
Neigung des Äquators zur Umlaufsbahn		97°,86e